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謎樣的呼嚕聲 本文引用自「了解你的貓」(世茂出版社) 瓦蕾麗‧塔瑪 (Valerie Dramard) 著  羅偉貞 譯

謎樣的呼嚕聲

 

貓的呼嚕聲是種很獨特的聲音，到底那是從什麼器官發出的？它的功用為何？科學家至今仍然不是很清楚。貓呼嚕通常代表牠很快樂，但有時在承受壓力或極大痛楚時也會呼嚕。

 

貓特有的呼嚕聲

 

大部分的貓科動物都會呼嚕，尤其是幼仔，幾乎一出生就會。野生的成年貓科動物則很少呼嚕。

 

有人認為這是幼貓的行為，所以家貓會持續這種行為。動物被馴服的程度越深，也就是說跟人類越親近，就越常呼嚕。

 

被人類親手養大的貓呼嚕聲經常會很大，而且成年以後還是會出現吸奶行為，也非常黏飼主。

 

另一方面我們也觀察到，這些行為仍似幼貓的成貓對地盤不會產生依戀，所以，牠們並不會做面部劃記。

 

住在墓地的貓或流浪貓等野貓則很少呼嚕。

 

快樂的象徵

 

呼嚕聲明顯是快樂的象徵，因為貓都是在高興及放鬆的時刻發出這種聲音。這也就是母貓在生產時以及舔幼貓時也會呼嚕的原因。

 

我不認為呼嚕是真正的溝通方式，畢竟它並非刻意製造出的聲音。它應該只能算是一個有聲音的訊息，說明這隻貓的心情狀態。能聽到自己的愛貓在呼嚕是件多麼美妙的事啊！

 

讓我來舉幾個例子。在廚房裡，你的貓磨蹭著你的腿，一邊輕聲地喵喵叫著，好像在說：「求求你，賞我一點東西吃，好不好？」這時，你也會聽到讓牠的喵叫聲抖動的呼嚕聲。

 

另一種情況是，你剛用完餐，坐在沙發上休息時，突然間，貓咪跳上你的大腿，瞇著眼且大聲呼嚕，認為你一定會讓牠待著。

 

還有，早晨當你的鬧鐘響起時，貓咪也跟著醒來，走到你的臉旁邊，接著，當然是開始呼嚕呼嚕囉！

 

壓力的象徵？

 

貓在感到壓力或疼痛時也會呼嚕。所以病重，甚至是瀕臨死亡的貓，或承受極大壓力的貓都會呼嚕。

 

不過，我在想這種呼嚕是否也是代表著心裡的喜悅與平和。即使貓覺得虛弱、焦慮，牠還是可以找到那種被人撫摸和鼓舞時的平靜。

 

也許我們可把它想成我們在生病時，有人來探病的那種感覺，雖然身體受苦，但心裡卻很感動。

 

之後，當我們再有病痛時，我們又可以再度感受到那份小小的「幸福」。也許貓也是如此，就算身體不適，有時還是可以重新感受到愉悅的心情。

 

呼嚕聲如何產生？

 

關於這個答案有多種假設，但目前還沒有一項得到確切的證實。

 

呼嚕聲不是從負責發聲的喉頭來的，因為研究學者已證實，即使接受過喉頭切除術（割除聲帶手術）的貓還是會呼嚕。

 

也有人提出呼嚕與橫隔膜運動有關。

 

現今的假設是，呼嚕與靜脈內的血液流動有關，更詳細的說法是跟橫隔膜那兒的腔靜脈裡的血液流動有關；當貓處在「放鬆」的狀態下，血液在流經橫隔膜的靜脈瓶頸處時發生了小波動，進而引發體內全面性的震動，而震盪產生的聲音就透過氣管傳送出來。

 

呼嚕聲具有療效

 

有人認為呼嚕聲的低頻功率（25~50赫茲）具有療效。這種推論是基於貓會在快樂或受苦時呼嚕，因此，認為呼嚕是身體組織抵抗痛苦的一種反應，所以，有人把貓咪的呼嚕聲錄下來製成CD在市面上販售，聲稱可減壓助眠，不過，這就有待更專業的研究才能證明了。

 

 

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