無盡的任務首部曲 失落的諸神之歌 The Lost Odes of Gods

 

作者：董籬

 

 

序篇 暴雨將至

 

第二章 平原上潛伏的危機

 

 

 

 

 

【七】

 

 

 

 

 

「越過前面的坡地就進入東共有地了。」萊斯特‧哈洛說。他和另外三個自由之子的夥伴正從高地回來，沿途由他帶路，一路上並沒有遇到特別的危險。

 

「不過眼看就要變天，看來我們是躲不過這場暴雨了。」杜凱提‧喬安娜西亞說。她撥了一下被風吹亂的黑色長髮，若有所思地看著天空。

 

「喔，真是糟糕！」半身人米米塔‧文德絲說：「在暴雨中旅行絕對不是什麼好事，視線會變差，聽力也會不管用，遇上什麼怪東西，非得走到你身邊才會發現，我應該跟傑森他們在坑道裡玩牌的。」

 

她一路上已經唸了很多次了，不管是天氣還是住的地方，或是遇到巨魔等等，她一直在抱怨，不過每次抱怨完沒多久，就還是津津有味地和其他人討論一路上看到的人事物，她的朋友們也早就習慣了。

 

「這也是沒有辦法的事啊，米米，誰能管得了天氣？而且是妳自己說要來的啊！」塔莉亞‧戴克斯塔說。她挽著萊斯特，兩個人背上背的箭袋甜蜜地刻著同樣式樣的兩個人的名字。東自由港的坑道一帶沒有人不知道這對金童玉女是走到哪都分不開的。

 

「我們還是走快一點吧。」萊斯特說：「我們得趕到旅店去躲一躲。」

 

「旅店，又是旅店，就算沒有床，我還是比較喜歡坑道裡的日子啊！」米米塔說。

 

「我們才離開沒有幾天啊！」塔莉亞說。

 

米米塔嘟嘟嘴，繼續嘰哩咕嚕地抱怨前一站旅店的麵包沒有東自由港的好吃卻比東自由港來得貴，吟遊詩人杜凱堤卻是想著這趟旅行似乎太過平淡而無法給她什麼新的靈感，因而望著越來越陰暗的天空默默思考，看看能否從諸神那裡得到讓她靈光乍現的東西。不過儘管如此，她的腳步並沒有放慢，因為她也和其他人一樣不希望在暴雨中趕路。

 

忽然，一個雨滴落在杜凱堤的鼻尖，接著就淅瀝嘩啦地下起了雨來，雨來得比他們想的還要快，而這只是開始而已，厚重的雲層迅速壓低，就在他們越過進入東共有地的坡地之後，暴雨就降臨了。

 

東共有地和西共有地互相連接，兩地並沒有非常明顯的分界，只有在自由港長大，或是非常熟悉這一帶地形的人才知道習慣上的分界是在哪裡，因為這裡是從西自由港進出的必經之地。不過對於旅人而言，不知道這個分界並不重要，東西共有地整個是一狹長形的盆地平原，旅人只要記得兩件事就能順利地到達自由港。第一件是保持讓沙丘在你的右手邊，就表示你正面對著前往西自由港大門的方向；第二件是不要靠近沙丘，也不要靠近另外一邊的山脈。

 

平原三面環山而對海開口，地形深長而背山，這個地形為自由港這個城市保留了溫暖的洋流與水氣，同時製造了讓氣候多變的對流，終年雨水豐沛卻又不容易久雨成災，這使得這一帶土壤肥沃並且氣候宜人，而平原一帶更是有著種類繁多的植物。

 

白香垂柳細長的葉片上覆有絨毛，雨後散發著清淡的香氣；安東尼卡山櫻較為矮小，只有在氣候宜人的谷地才看得到；棘皮白樺木葉呈心形，樹汁經過提煉有消腫止痛的療效；較為高大的黃金櫸木則是容易取得的一般木器用材料。在這個盆地中光是樹種就不下數十種，還有各種草本植物，吟遊詩人形容「灑水成林」，親眼見過這塊土地的人一定都會同意的。

 

在這麼豐饒的土地上，照理應該不會有沙質化的地形存在，但是平原靠內陸的一側的確是從諸神時代起就是整片沙丘，有些學者主張這是海風所帶來的海沙長期堆積所造成，但是這個理論漏洞很多，一般人還是相信另外一種說法：沙丘之下住著被詛咒的生命，因此即使是在如此得天獨厚的環境下，仍然是連一株小草也長不出來，事實上沙丘一帶的確是不死生物出沒之地，遠遠望去還能看到神秘的、沒有人知道屬於什麼神祇的遺跡，自由港的人們都說那是鬧鬼的地方，想要活命的話，最好是離得越遠越好。

 

至於另外一邊的山脈，雖然沒有恐怖的傳說，不過大家都知道因為地形比較崎嶇的關係，常有半獸人駐守，要是不小心闖入他們的營地，照樣是死路一條。

 

除此之外，走在平原中間倒還算安全，雖然也會遇到棕熊、獅子或巨型蜘蛛，但是沿途都有自由港的警衛巡邏，絕大多數的時候，只要在白天經過，而且有起碼的自衛能力之後結伴而行的話，都不會有太大的危險。

 

除了暴雨來臨的時候之外。

 

 

 

 

 

待續‧‧‧‧‧‧

 

小說選集：

紅色巨塔(一)

失落的諸神之歌(一)

學生餐廳(一)

錫安狀況(一)