隔天晚上，約翰果然出現了。
「你怎麼辦到的？」西恩感到非常驚訝，他想不出約翰是如何躲過擺脫追蹤的。
「我有朋友會改裝車子，他幫我把識別系統拆掉了。」
「你好像早有準備似的……」
「準備？準備什麼啊？我只是不喜歡平常一舉一動都被政府監控，所以很討厭這一類的設備，我可沒有準備過要逃亡什麼的！」
「那研究中心那邊呢？」
「接到你的電話之後我就偷偷溜出來了，因為我想想確實有點奇怪，昨天本來應該跟德國來的兩位教授討論研究報告的，之後我還得跟主任一起去參加一場學術會議，但是上午卻臨時接到通知要求所有成員回中心開會，當天所有行程都取消了。後來我離開的時候看到中心門口停著幾輛掛著軍用牌照的黑色房車，每輛車都發動著，司機也坐在車上待命，我越想越奇怪，就翻牆溜走了，然後就接到你的電話，所以我才會約你在這裡見面，我有一些朋友和我一樣不太喜歡被政府當成零件一樣加以管制，還好有他們的幫助我才能順利到這裡來，今天中午我試著打電話回中心連絡其他的人，已經一個都找不到了。」
「果然……一定是他們……」
「誰？」
「可能有人不希望你們的研究公諸於世。」西恩把他搜尋到的結果告訴約翰。
「他們是怎麼知道的？」
「他們是……一個秘密組織，以維護世界公理正義與道德為己任，高層的成員都是非常有影響力的人物，而且就連基層人員都是各國的社會精英，沒有人知道他們的歷史有多久，但是肯定超過現在任何一個國家，據說從中古世紀以來就有這個組織了，因此他們的能力非常強……幾乎沒有他們辦不到的事！」
「Shit！這是什麼東西啊？聽起來好像邪教組織什麼的……」
「不，他們是非常注重道德操守而富有正義感的，他們經常幫助警方破案，甚解決國際間的糾紛、推動全球保育運動……」
「那你倒是說說看他們為什麼要阻止我們的研究公諸於世？還有，就算他們能力再強也未免太誇張了，這份報告我甚至還沒寫完呢！」
「那是因為他們現在有了成長型人工智慧系統的幫助，現在全世界92%的電腦使用者所使用的作業平台都內建了系統編碼程式，當你的電腦無緣無故在滋、滋、滋地運算的時候，其實你的作業系統正在將他們想要的東西重新編碼，由於這個編碼程式同時也是平常上網路所必要的程式，所以絕對不會被視為病毒，也不會影響系統，以現在電腦的效能而言，你不可能感覺得到有什麼影響的，就算偶爾使系統效能差一點，大家也早就習慣了。
此外現在幾乎沒有人不使用的boogle2搜尋引擎也是他們的輔助系統之一，每一次你所做的查詢，記錄都會傳回中心，當然這是經過多節點轉送的，不可能追蹤到最後的位置，而他們的人工智慧會分析判斷這龐大的資料並且自我學習、主動搜尋與追蹤線索，你們中心只要有一台電腦上過網路，所有的資料就都……」
「你在替他們工作吧？」
「是的。」西恩心想事到如今也沒有什麼好否認的了。
「你不知道發展那種系統可能會導致無法控制的後果嗎？」
「人工智慧產生自我意識而不受控制。我知道，但那也只是理論，而且他們……我們有另外一套人工防衛系統能夠不經過電腦操作就隔離它，以防萬一。」
父子兩人對望著，兩個人的情緒都很複雜，誰也沒想到久別重逢，竟然是在這種情形下談這種事。
「你相信這種組織能拯救世界？」
「又來了，拜託不要現在談這個問題。」
「國家、政府、警察，這些已經夠他媽的暴力了，現在竟然還有個比那些更惡霸的組織，我們到底要怎活下去啊？」約翰開始抱怨了起來。
「你還在講這種東西，現在什麼年代了，別再搞嬉皮那一套了，沒有政府誰來保護你走在街上不會被那些雜碎為了幾個銅板就把你幹掉？」
「我們兩個現在快要被你的組織幹掉了！」約翰吼起來。
「還不是你害的，你的研究中心一定有問題！」西恩的脾氣發作了。
「我現在唯一的問題就是你！」約翰也是，兩個人越說火越大。
「昨天早上我還擁有人人羨慕的工作、身份地位和大好前途，今天我卻為了通知你逃命而躲在這種地方，就算逃得了，我的未來也毀在你身上了，我還有哪裡對不起你的？」
「那麼我就活該倒楣，我討厭國家機器和多數暴力，但是連美國政府都不能看我不爽就隨便抓人，你們組織竟然可以這樣亂來，看不爽的人就暗中除掉，這就是你說的人人羨慕的工作、身份地位和大好前途嗎？那我的生活、工作和前途呢？」
「你那麼愛你的無政府主義你怎麼不自己逃命去呢？」
「那你又為什麼不回去找你的納粹黨？還要怪我毀了你的前途？」約翰一把揪住西恩的衣服，就在兩人幾乎要大打出手的時候，房間門砰地一聲打開了。
「約翰，你們最好快走！」
西恩一開門就看到了遠處的三架直昇機正對著他們飛來，他們立刻坐上約翰的吉普車。
「向東走，不用十分鐘就會進入林區，希望還來得及。」老闆把一份地圖塞給約翰。
他們很快就被追上了，三架武裝直昇機在他們上面盤旋，企圖阻止他們前進，好幾次差點撞上來，西恩把油門踩到底，一邊閃躲一邊想辦法維持車子保持在路面上。他這輩子沒有這樣開車過。
「你有沒有開過車？早知道我就自己開！」
「不要煩我，我又沒有被直昇機追過！」
一個急轉彎，車子騰空跳了起來差點翻掉，兩個人在車子裡撞成一團。
「我年輕的時候可是被公路警察追過好幾次！」
「這是很光榮的事嗎？」
好不容易撐到林區，三架直昇機一直追到他們開進樹林深處無法再看到他們才放棄，不過他們也走到車輛可行的盡頭了。
「這只是暫時的，他們很快就會封鎖這個區域展開搜索。」西恩說。
「那就別讓他們找到。」
他們換了約翰平時放在車上的換洗衣物，以免身上有什麼東西是會被發出信號被追蹤的，然後走進樹林深處，沿著河往上游溯溪五個小時，黃昏時進入山區，一直走到完全看不見路才停下來。
「這樣下去不是辦法，就算公會找不到我們，我們也會餓死在山裡的。」
「公會？他們叫公會嗎……呵，我們不會餓死的，明天我再教你野外求生。」
「還有野獸，我們會被吃掉的。」
「野獸沒有人難對付，不用擔心那麼多，先睡一覺吧！」
約翰說完不到一分鐘就開始打呼了，西恩卻覺得自己似乎過了一個世紀才慢慢睡著。
他們都沒有想到幾個小時以後叫醒他們的竟然是直昇機的聲音。
西恩發現那惱人的噪音是什麼之後立刻從地上彈跳起來，兩個人抬頭向上望，但是濃密的樹林幾乎完全遮蔽了天空，他們搞不懂為什麼這麼快就被發現。不過他們沒有時間想太多，只能依照直覺往前跑，追蹤他們的直昇機這次搭載了一組特勤人員，就在他們附近幾百公尺外垂直攀降了下來。
他們胡亂地向前跑，完全不知道哪個方向才是對的，忽然，西恩像是腦袋上被敲了一記一樣，想起了一件重要的事。
「等一下！」
「什麼？」
「我們分頭跑！」
「不行，你一個人在這裡會出事的！」
「我身上有發報器。」西恩想起來他加入公會時做過體檢。
「在哪裡？」
「我不知道，但是這裡連衛星空照都照不到，他們這麼快就找到我們，一定是我身上有東西發出信號，但是我不知道在哪裡。」
「那你不是一定會被抓到嗎？」
「可能還有機會，也許……」
「一起走吧，我想辦法找出你身上的發報器。」
「沒時間了，聽我說，如果有機會的話，回去車上拿我的電子皮夾，裡面有很多跟公會有關的資訊。」
「西恩……」
「你脫身比我容易，這是唯一的機會了，我是他們的人，應該還有機會拖延，你想辦法查出事情的真相，只要你的研究真的沒有隱藏的犯罪行為，我相信事情應該不會像我們所想的一樣糟！」
「你這是安慰我還是欺騙你自己？」
「都有吧……」
約翰上前用力地握住西恩的肩膀。
「我會回來救你的！」
西恩站在原地看著約翰離開的背影，大約十分鐘以後他就被特勤人員發現了。
西恩再度睜開眼睛時發現自己在一處從未見過的手術房中，四肢被固定在床上動彈不得。
「我不是告訴過你，不要去看『錫安狀況』的訊息嗎？」開門進來的是比爾，旁邊一位女性助理人員向他問好：「安德森男爵午安。」
「我父親呢？」
「我們還沒找到他，不過不會花太多時間的。」
「哼！你因為抓到我而升官了嗎？」
「不，我早就得到爵位了。」他示意那位助理暫時離開。
「原來你一直在監控我們。」
「公會需要保障內部機密。」
「公會也不希望愛滋病疫苗公諸於世嗎？」
「沒錯。」
「為什麼？」西恩想不到答案竟然這麼直接。
「去年死於愛滋病的人數全球將近四百萬人，人們非常恐懼，這使得近年來各種和性有關的不道德事件越來越受重視，儘管如此，各國調查顯示青少年對性的態度還是比五年前更加不在乎，如果沒有愛滋病，這種情況一定會更加難以控制。」
「難道沒有其他的辦法嗎？這關係數百萬人的性命，而且有人統計過，如果沒有辦法防治的話，60年後全球人口將因愛滋病而減少一半！」
「不會那麼久的，那些研究報告公會都保存著，過去幾年公會在道德建設上的進度不甚理想，全球有17個國家容許妓女合法成立公會、41個國家因為無知民意的壓力廢除了通姦、賣淫等法律限制，除了亞洲和北美地區之外，許多國家甚至對猥褻罪的標準都放寬了，法律做不到的，接下來就是由公會來接手，我們將會調整愛滋病的高危險區。不負責任的道德破壞者應該受到懲罰，等到情況受到控制，我們就會公佈有效的疫苗。」
「這是什麼意思？公會要刻意散播病毒嗎？」
「這是一場聖戰，要尊敬你信仰的正義，孩子。」
「你要殺我滅口來顯示你對正義的尊敬吧？」
「喔，不！我們不是野獸，西恩，你是人才，公會絕對不會無意義的傷害人的！」比爾露出一付慈愛的笑容。
「那你告訴我這麼多，不怕我洩密嗎？」
「不會的，等一下我們會做一點處理，給你新的身份和容貌，這樣就可以重新來過了。」
「你要對我做什麼？」西恩緊張了起來。
「別擔心，你的專業技能和常識都不會受到影響，這在大腦中是不同的部位所管的，我們只會處理你的記憶部份，你放心，之後我們所安排給你的身份和待遇保證不會讓你失望的！」
「你們……你們一直都在做這種事嗎？」
「只有在不得已的時候才用，之前你查出來的那些研究人員也是一樣，除了其中一位因為癌症已經死亡，其他人都活得好好的呢！」
「天啊……你們到底是什麼樣的人？我加入的……到底是什麼樣的組織……」
「這個問題以後你還有時間慢慢研究……」
比爾為西恩戴上面罩，自動設定的麻醉系統啟動，西恩的眼睛很快地就閉上了，一群醫療人員穿著手術服走進來，比爾離開手術房，當他轉身出去的時候已經同時把西恩的事拋到腦後去了，他在心裡暗暗盤算著，只要再抓到約翰，今年的績效肯定會非常出色，說不定可以比他預期的還提早兩年拿到子爵的位置，一股充滿榮耀的愉悅從他心底升了上來，展現在他的笑容上。
