日本東京電視台的專題節目，日前介紹了「日本交通集團」年輕俊帥的第三代社長川鍋一朗。他打開電腦網路留言板，上面是他發給員工的電子報訊息，他提問「你覺得公司最不需要的是什麼？」居然有人回答：「社長，你」，然而川鍋沒變臉，還哈哈大笑！
開朗樂觀的川鍋，卅五歲即當上日本最大租車、計程車公司的社長，而且親自下海當起運將，將心得寫成《計程車王子去東京〡新手計程車司機的日誌》一書，也打響了他「計程車王子」的名號。
其實，在開朗故事的背後，是他一步步讓家族企業振衰起蔽的故事。當年接掌家族企業後，第一個難題，居然是一千九百億日圓（約新台幣五百四十八億元）負債。
日本交通集團從川鍋的祖父川鍋秋藏一九廿八年創業以來，至今已八十年，是日本營業額最高的租車公司，目前有約六百輛包出租車及二千輛多計程車，皇室宮內廳、各國大使館及大企業董事中不乏老主顧。
川鍋從小過著無憂無慮的生活，慶應大學畢業後赴美，在名門大學取得ＭＢＡ，返國後曾在日本知名的顧問公司上班，二○○○年廿九歲時，回到家族企業擔任董事，才開始遭遇人生中的一連串挫折。
該公司在泡沫經濟時大舉擴張，跨足觀光和不動產等事業。泡沫經濟崩解導致鉅額負債，連本業的計程車部門都由盈轉虧。川鍋進入日本交通後，一面與銀行交涉，一面處理不動產負債，大規模裁員整頓人事，老員工強烈反彈，但也因此將鉅額負債幾乎還清，計程車部門也漸入正軌。○五年時他接替父親川鍋達朗正式出任社長。
川鍋在受訪時強調，面對鉅額赤字的公司，許多人都勸他早早放棄，但他無論如何都要堅持下去，理由很簡單，就是不想讓媽媽傷心。
川鍋認為，將來計程車業勢必是以服務取勝，因此他力推高級計程車，以黑轎車投入計程車行列，車廂內不陳列廣告，司機戴白手套、幫客人開門，提供如私家司機般的服務來與同行做區隔，贏得不少口碑。 去年底川鍋更親自當起運將，在一個月內，從新手訓練到實際上路都跟一般司機相同作息。剛開始資深員工無不反對，最後仍拗不過他的牛脾氣。
川鍋認為，祖父開了十年計程車，如果祖父對計程車的了解是一百分，自己對這行的現場感只有一分，若能集中開一個月計程車，至少可以懂得十分吧。相信開一個月計程車學到的東西，絕對比做一個月社長來得多。自稱方向感差的川鍋共面對了六百名乘客，自認很有收穫，他還把經驗寫成書，頗受讀者好評，也提升了公司的形象。
