永保「年青」

李家同        中國時報‧浮世繪

「青春旗」找我寫稿，令我受寵若驚，因為我已經六十多歲了，實在沒有資格談青春了。年輕人和老年人最大的不同，不在於體力上，而在於絕大多數的年輕人總對未來充滿了希望，而老年人呢？他如果聰明的話，一定會知道，他已經前途「無」量了，當年他也曾年輕過，也有一條寬廣的道路可走，可是一路走來，他發現路越走越窄，終於走到盡頭了。

人總會老的，年輕人在怎麼精力充沛，也會有一天發現他已老了。無論他如何想在他的事業上打拼，可是總要到達「交棒」的那一天。因此，我不在這裡談如何永遠不在事業上退休，因為這是不可能的事。

可是，任何一個人，都可以永保青春的，任何一個人，都可以有一個不要交棒的事業。

以我來說，年輕的時候能夠進入台大電機系就讀，後來又能進入柏克萊唸研究所，固然都極為幸運，因為當時的學業奠定了我事業的基礎，可是，我認為我年輕時最幸運的是在那時就養成了做義工的習慣。

我唸大學的時候，就誤打誤撞地到監獄和醫院去服務，這些服務使我發現了世界上有好多值得我們同情的人，也使我一直除了注意我自己的事業以外，總能不忘記多多地關懷別人。雖然我即將在學術界退休，可是我可以一直繼續不斷地擔任義工，幫助很多的弱勢團體。

有一次，我在台大醫院的走廊裡看到了一位年輕的警察，我不認識他，他確認識我，他告訴我，他目前正在看顧一位快去世的年老犯人，四十年前，監獄裡沒有熱水系統，而只有一個熱水池，犯人輪流地去用水桶裝熱水，然後挑到浴室去，這位犯人年歲太大，一不小心，滑倒在地，全身被熱水灼傷，送到臺大醫院來的時候，已經快去世了。

這位警察知道我有宗教信仰，他自己雖不信教，卻希望有人能在老人臨終時，替他祈禱。我不是神職人員，可是此危急之刻，當然願意。在我祈禱之後，還輕輕地唱一首聖歌，沒有想到那位年輕的警察竟然落下了眼淚。

他一再地說他們不應該派年老的犯人去做如此危險的工作，他希望上天能寬恕他們。在我要離開的時候，這位年輕的警察握住我的手，向我說：「李先生，你們信教的人，在祈禱的時候，一定要為全世界受難的人祈禱，世界上可憐的人太多了」。

談到可憐的人，我永遠不能忘記那個瘦瘦小小的小孩子，小小年紀就被抓進了監獄。有一天，我去監獄，裡面亂成一團，因為有大官要來訪問，當時監獄蒼蠅很多，有人給那個小犯人一支蒼蠅拍，叫他打蒼蠅，他不太會打。我反正沒事，就拿過了蒼蠅拍，替他打。我當時蹲著，沒有想到他忽然將我緊緊抱住，好久都不放，這個孩子來自非常窮苦的家庭，一輩子沒有陌生人對他表示關懷過，我這麼一個小小的動作，顯然帶給他很大的溫暖。

我現在還在做義工，將來從學術的崗位上退休以後，一定要更加全心全意地去做義工，我深深知道，我的能力雖然有限，但仍能使很多人得到某種程度的溫暖。我不會覺得自己已經老了，我會永遠對未來充滿希望，我會永遠做一個「年輕人」。