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喜瑪拉雅山區佛教小國不丹王國24日將舉行首次民主選舉，選舉國會下院議員，成為全球最新民主國家。但除了主動要求交出權力的國王之外，民眾似乎都不喜歡民主制度。
王曲克（Wangchuck）王朝自1907年起統治不丹百年，備受百姓敬愛，加上鄰近國家如印度、孟加拉、巴基斯坦與尼泊爾的民主選舉經常導致政府貪腐、國內分裂動盪，不丹人對首次民主選舉普遍反應冷淡。
國營報紙的總經理多吉表示，人們看見鄰國遭遇後對國會投票的反應是：「免了，謝謝你。」
唯一樂見其成的，可能只有提早退位並巡迴全國宣導選舉好處的老王辛傑與現任國王基沙爾。許多不丹人說，會基於對老王的愛戴、忠誠而投票，候選人也都標榜自己是擁王派，黨工甚至說民主選舉「令人心碎」。
不丹恪守傳統，1999年才開放民眾擁有電視，對外國人入境嚴格把關，也不准販售香菸。
擁有英國牛津大學政治學碩士學位的28歲新王基沙爾（Keshar）大力鼓吹民主，選前最後一天特地在全國各報刊載聲明，呼籲百姓務必行使投票權利。2006年12月從父親辛傑手中繼承王位的基沙爾是王曲克王朝第五位國王，選後仍是國家元首，保有影響力，但政務交由民選政治人物處理。
這次選舉將選出47位國會議員，主要是不丹團結黨（DPT）與人民民主黨（PDP）兩大黨相爭，兩黨口號分別是「追求平等公義的成長」與「謙卑服務，起而行」，訴求幾無差異。
大選並不平靜。不丹境內為數不少的尼泊爾裔共推出19名候選人，以致尼泊爾毛派叛軍也來攪局，一周內製造三起爆炸案，所幸沒有重大傷亡，但投票所已加強戒備。
50歲婦人德瑪說，在這場選舉前，國家平靜，民眾快樂，「我們不需折騰人的選戰，這不是我們的文化」。
不丹時報最近也在頭版以「累了，累了，累了」為標題，報導某些地區選民對競選活動不耐煩，只想趕快回家下田，政治人物也逐漸發現，政見發表會愈來愈沒作用。
不丹民眾對民主國家常見的遊行示威也十分陌生。首都辛布市最近舉行訓練演習性質的街頭抗議活動，喊口號音量太大，把許多不明就裡的市民嚇得打電話報警求救。
政治分析家指出，不丹成為民主國家，可提高在國際社會的能見度，也有助抵禦外侮。
【2008-03-24/聯合報/AA1版/國際．體育】
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